“中华老字号”——“开封第一楼”是一家具有悠久历史的百年老店，其经营的“第一楼小笼包子”更是以用料考究，制作独到，薄皮大馅，灌汤流油，软嫩鲜香，肥而不腻的风味特点和“提起像灯笼，放下像菊花”的优美形状令人倾倒，被誉为“中州膳食一绝”。

小笼包子原名灌汤包子，俗称汤包。包子在北宋都城东京（今开封）的市场上已有售卖，是当时七十二家正店之一“玉楼”的名品，时名为“山洞梅花包子”，号称“在京第一”。北宋南迁传到临安（今杭州）又称“灌浆馒头”为当时著名的市食小吃。20世纪30年代，第一楼名厨师，将大笼蒸制改为小笼蒸制，且连笼上桌，始称“小笼灌汤包子”。

“第一楼”小笼包子，早在解放前，就已是市场上的名品，解放后，原河南省委书记吴芝圃同志曾高度赞扬“第一楼”小笼包子是雅俗共赏，老少皆宜的名馔佳肴。1959年，经过全省筛选，“第一楼”小笼包子在全国财贸群英会上初次亮相，受到党和国家领导人的好评。   

1959年，中央“六级”干部会议在郑州召开，毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平、陈毅等国家领导人品尝了曹振杰师傅（国家特一级灌汤小笼包子师）制作的小笼包子后，对“第一楼”小笼包子给予了很高的评价，其后全国各地到“第一楼”登门学艺的人络绎不绝，使“第一楼”小笼包子先后在郑州、北京、大连、石家庄、太原、哈尔滨、沈阳等大中城市安家落户；“第一楼”小笼包子1964年和1978年被评为开封市“名产风味小吃”，1989年在全国53家各类包子的角逐中，被评为商业部“优质产品”，荣获“金鼎奖”。1990年，全国27个大中城市100多家名店在杭州西子湖畔竞香，“第一楼”小笼包子再次以其美味赢得了“天下第一包”的赞誉，1994年被评为“河南省名特食品”，1997年12月全国首届“中华名小吃”。